Než se pustíte do jakékoli opravy korkové podlahy, je důležité odhalit příčinu poškození. Někdy může být problém způsobený vlhkostí, jindy zase mechanickým opotřebením nebo špatným čištěním. Korková podlaha je sice známá svou pružností a odolností, přesto se mohou objevit trhliny nebo oděrky. Proto je třeba pečlivě prozkoumat postižené místo a zhodnotit, zda je poškození spíše povrchové či hlubší. Pokud objevíte mapy od vody, hned pátrejte po příčině prosakování, aby se situace nezhoršovala. V případě, že jde pouze o drobné škrábance, možná postačí lehké zbroušení a následné přelakování. Zjistit pravou příčinu a rozsah poškození je totiž zcela klíčové pro úspěšnou opravu.
Jakmile máte jasno v tom, co přesně se s korkovou podlahou děje, můžete přejít k přípravě povrchu na opravu. Nejprve je dobré celý prostor zbavit všech nečistot, drobků či prachu, které by mohly později překážet. Použijte jemný vysavač nebo smetáček a nezapomeňte ani na rohy, kde se často usazují malé částice. Aby byl výsledek co nejdokonalejší, vyplatí se také podlahu lehce přebrousit jemným brusným papírem. Tím odstraníte zbytky starého laku a vytvoříte lepší podmínky pro nové nátěry či lepidla. Samozřejmě je nutné také utěsnit okolí, abyste se vyhnuli šíření prachu do dalších místností. Po dokončení broušení a čištění je ideální ještě podlahu lehce přetřít vlhkým hadrem a nechat pořádně oschnout.
Pro drobné škrábance nebo oděrky bývá často dostačující použít speciální korekční vosk nebo tmel určený přímo na korek. Tento materiál se dá obvykle jednoduše nanést na poškozené místo a poté uhladit do původní podoby. Vosk nebo tmel mívá konzistenci, která se přizpůsobí struktuře korku, takže konečná úprava působí velmi nenápadně. Klíčové je zvolit odstín co nejbližší vaší podlaze, aby opravené místo nebylo rušivě viditelné. Po zatvrdnutí se dá upravit jemným broušením a přelakovat tak, aby celá plocha získala jednolitý vzhled. Pokud si nejste jisti správným odstínem, vyplatí se vyzkoušet jej nejprve na méně nápadném místě. Díky tomu se vyhnete dalším komplikacím a nebudete muset neustále opravovat drobné nepřesnosti.
U větších prasklin nebo dokonce děr je postup už o něco složitější a vyžaduje trochu více zručnosti. Nejprve je potřeba vyříznout poškozenou část korku, a to ostrým nožem nebo řezačkou, abyste zachovali čisté okraje. Následně si připravte nový kus korku, který bude mít stejnou tloušťku a pokud možno podobnou texturu a barvu. Vyplňte jím upravený otvor a ujistěte se, že nový díl dokonale zapadá a nevytváří nerovnosti. Pro pevnější spojení je vhodné použít kvalitní lepidlo určené na korkové materiály a dodržet přesný postup lepení. Po řádném zaschnutí lepidla se můžete pustit do lehkého zbroušení, čímž vyhladíte přechod mezi starým a novým povrchem. Nakonec stačí ošetřit celou plochu vhodným lakem nebo voskem, aby se barevné rozdíly co nejvíce sjednotily.
Jakmile máte všechny opravené části připravené, je důležité zajistit jejich ochranu a jednotný vzhled celého povrchu. Většina korkových podlah se ošetřuje buď lakem, nebo speciálním olejem, který zvyšuje odolnost proti vlhkosti a prodlužuje životnost. Správně zvolená povrchová úprava navíc podtrhne přirozenou krásu korku a dodá podlaze příjemný lesk. Před aplikací laku nebo oleje se vždy ujistěte, že je podlaha naprosto čistá a suchá, jinak by se mohly objevit nevzhledné mapy. Pro lakování se často doporučuje použít dva až tři tenké nátěry, přičemž každá vrstva by měla být důkladně suchá, než přidáte další. Při olejování zase dbáte na to, aby se olej rovnoměrně vsákl, a přebytečné množství pečlivě setřete. Po úplném zaschnutí je dobré podlahu alespoň den či dva nechat v klidu, než po ní začnete běžně chodit.
Po úspěšné opravě je vhodné zaměřit se i na dlouhodobou péči, aby se zbytečně nesnižovala životnost nově upraveného povrchu. Pravidelné zametání nebo vysávání pomáhá předcházet poškrábání drobnými kamínky a jinými částečkami, které se mohou zanést do spár. K čištění používejte spíše vlhký hadr, nikoli vyloženě mokrý mop, protože korku škodí příliš vysoká vlhkost a dlouhé působení vody. Důležité je také nezapomínat na občasné obnovení laku nebo oleje, díky čemuž podlaha zůstane odolná a zachová si svůj půvab. Rovněž je dobré zajistit, aby se při stěhování nábytku minimalizovalo tření a povrch se zbytečně nepoškozoval. Pokud budete o korek pečovat pravidelně a s ohledem na jeho specifické vlastnosti, vydrží vám skutečně dlouhá léta. Tím se vyhnete dalším náročným opravám a budete se moci radovat z pohodlné, teplé a ekologické podlahy, která skvěle doplňuje každý interiér.
